Los antecedentes que se tienen
en la actualidad acerca de la Navidad se remontan entre los
años 320 y 353 cuando se celebraba el nacimiento de Cristo.
Se tiene conocimiento que, anteriormente, los romanos celebraban
a sus diferentes deidades en los días del 17 al 23 de
Diciembre, abandonando los negocios y ejercitando (entre otros)
el arte de la cocina. El 25 era la fiesta pagana del Sol.
El 19 de diciembre era el día más importante,
ya que se celebraba una gran fiesta en honor a Saturno, dios
de la agricultura. Con una duración de siete días,
de banquetes y bebidas, los romanos le pedían bienestar
a su dios. Al mismo tiempo, se celebraba en el norte de Europa
una fiesta de invierno similar, conocida como Yule, en la que
se quemaban grandes troncos adornados con ramas y cintas en
honor a los dioses para conseguir que el sol brillara con más
fuerza.
Por otro lado, La Biblia se refiere al Mesías como "Sol
de Justicia". Por ello, desde fines del siglo IV, en el
mundo cristiano se celebraba la Navidad el 25 de diciembre a
excepción de las iglesias orientales, griegas y rusas
que la realizaban el 6 de enero con la fiesta Teofanía
o manifestación de Jesús como Dios.
Entonces es aceptado por todos que, por un error del monje Dionisio
el Exiguo en el año 540 al calcular las fechas, Jesús
no nació la noche del 24 al 25 de diciembre e incluso
nació entre cuatro y seis años antes del inicio
de la Era Cristiana.
Como los evangelios no mencionan fechas, no es seguro que Jesús
naciera ese día. De hecho, el día de Navidad no
fue oficialmente reconocido hasta el año 345, cuando
por influencia de San Juan Crisóstomo y San Gregorio
Nacianzeno se proclamó el 25 de diciembre como fecha
de la Natividad.
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