La idea es que las personas que viven en áreas rurales puedan recibir entrenamiento militar y permanecer en sus poblaciones para defenderlas en caso de ataques de las guerrillas o de las autodefensas.

"Son muchachos que están viviendo en sus veredas y en sus municipios, que tienen hoy algún tipo de actividad productiva o que están educándose, y que van a poder al mismo tiempo prestar un servicio militar con un entrenamiento militar obviamente obligatorio", dijo este jueves la ministra de Defensa, Martha Lucía Ramírez, a la radio FM.

Los "soldados campesinos" serán reclutados a través de los batallones del Ejército repartidos en el país, después de una selección para determinar su idoneidad. Una vez ahí, procederá la preparación para la guerra que podría comenzar en septiembre, según el periódico El Tiempo.

Los nuevos planes han causado preocupación en los organismos de derechos humanos, mientras las guerrilleras Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) acusan al presidente de querer lanzar una "guerra total".

"Es preocupante que se siga armando el país, que esto se siga convirtiendo más en una guerra civil que otra cosa. Las condiciones de violencia han llevado a situaciones tan dramáticas como estas", dijo este jueves a la AP la directora de Redepaz, Ana Teresa Bernal.

La idea de conformar grupos armados con civiles para la apoyar guerra contrainsurgente ya se ha implementado antes en América Latina, con por ejemplo las Patrullas Armadas Civiles en Guatemala o los Comités de Autodefensa Civil en el Perú.

Estas organizaciones permitieron aumentar el pie de fuerza al servicio del Estado a un costo menor que la expansión de las fuerzas armadas regulares. Pero en el caso de Centroamérica tuvieron un impacto desastroso en los derechos humanos.

El proyecto de Uribe establece que estos "soldados campesinos" serán controlados y apoyados por el Ejército. En caso de enfrentar un ataque, brigadas móviles acudirán en auxilio de estos.

Estos nuevos reclutas podrán regresar a sus casas después de realizar su trabajo. Todavía no se decide si estarán facultados o no para llevarse sus armas a los hogares.

Actualmente, en 186 de los más de 1.000 municipios del país no hay efectivos de la fuerza pública. Mientras en otros 227 la presencia es escasa.

"De esta manera vamos a lograr esa mayor presencia, pero también va a haber más soldados profesionales y más soldados regulares", precisó la ministra.

Agregó que este esfuerzo busca complementar el incremento del tamaño de las fuerzas armadas y de policía, que Uribe ha prometido elevar a unos 400.000 efectivos al final de su mandato, casi el doble de lo actual.

Los "soldados campesinos" serán financiados con parte de los 800 millones de dólares que se recaudarán gracias al "impuesto de guerra" del 1,2% para las personas y empresas con patrimonios superiores a unos 60.000 dólares.

A mediados de la década de los años noventa, cuando Uribe era gobernador del departamento de Antioquia creó grupos de seguridad campesinos conocidos como las "Convivir", que fueron acusados de ser infiltrados por los paramilitares.

Fuente: Terra / AP