BBC Mundo

Ella tenía una fábrica de camisetas, pero un día lo perdió todo. "Mala administración, falta de experiencia", dice Pérez.

Sin embargo, cuando parecía que no quedaban esperanzas, decidió sacar adelante el proyecto una vez más, ahora con la ayuda de una de sus hijas.

Literalmente partió de cero y del fracaso nació un proyecto que en la actualidad sigue creciendo.

BBC Mundo conversó con María Pérez desde San Cristóbal, quien se animó a contar su propia historia.

Su nombre fue propuesto por Leidy Gandica, una lectora de BBC Mundo, que la postuló como una "mujer excepcional".

En sus palabras...

"Yo soy de San Antonio del Táchira, frontera con Colombia. Me casé a los 17 años, cuando ni siquiera había terminado la secundaria.

Quería ser una ama de casa común y corriente, pero de pronto sentí que lo mío era otra cosa.

Mi esposo también me dio ese espacio. Él no me limitó en ese sentido, como pasa en otras familias.

Entré a la universidad a estudiar Derecho pero en esa época murió mi papá y las cosas se complicaron. Dejé la carrera y me fui a estudiar diseño en vestuario porque era una carrera más corta.

Toda la vida me gustó el diseño, la costura. Yo hacía los mejores disfraces en época de carnaval. La gente me decía, '¡qué bonito le quedó!, y me pedían que les hiciera más cosas.

La quiebra

Así yo empecé de a poquitito. Hacía camisetas y las vendía según los pedidos hasta que finalmente ya tenía una pequeña fábrica.

Pero las cosas no salieron bien y de pronto me di cuenta que no podía responder y que a veces la gente no me pagaba a 30 días, sino que a 60, y entonces yo no podía cumplir con los compromisos financieros.

Hasta que un día la fábrica quebró. Yo creo que fue por mala administración, falta de experiencia.

Hubo una falla en la comercialización. Me expandí más allá de mi capacidad y al final me ahorqué. Creo que me faltaban conocimientos técnicos. Aquello fue fatal. Estuve muy deprimida.

Partir de cero

No es fácil y del árbol caído todo el mundo hace leña. Pero mi familia me impulsó a seguir.

Leí un libro que se llama Sopa de Pollo para el Alma y me ayudó a darme cuenta de que podía volver a empezar.

Pasó un tiempo en que yo di todo por perdido, pero la gente que me quiere me llamaba y me decía 'vamos, tienes que ser como el ave Fénix, que revivió de las cenizas'.

Asi es que partí de cero. Yo soy una mujer muy perseverante y positiva. Creo en lo que hago.

Empecé a coser de cero como hace 15 años atrás y un día cualquiera me decidí a hacer un mostrario. Recuperé los clientes.

Hasta que de pronto llegó un cliente grande a la puerta de mi casa.

Era el día de mi cumpleaños. Me dijo 'necesito 150 franelas semanales'. Yo le dije que se las podía hacer, pero que no tenía el dinero para fabricarlas.

Me dijo que no me preocupara y acordamos un precio. Pronto ya no quería 150, quería 300 y después 500 camisetas.

Entonces me dio un préstamo, sin ningún documento de por medio, de pura confianza, y yo compré las primeras máquinas. Le fui devolviendo el dinero poquito a poco.

Al final, saqué la fábrica de la quiebra.

"Ya está paradita"

La empresa ya está paradita. Le falta una buena distribución, es decir, tenemos que mejorar la comercialización. Pero estamos bien.

Esta es una zona donde hay poco empleo y nosotros estamos dando trabajo a siete personas.

Yo realmente creo en lo que hago. Soy muy perseverante, muy positiva.

Algún día me gustaría exportar mis productos porque yo considero que puedo competir en cualquier mercado porque producimos con muy buena calidad.

Para tratar de vender un poquito más, empecé a viajar a otras ciudades y bueno, al mismo tiempo tengo que cuidar a los hijos. No es nada fácil.

Mi anhelo es hacer la fábrica mas grande y poder exportar."

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