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"Hay varios jefes de Estado, comenzando por Hugo Chávez, en Venezuela, cuyo modelo se ha expandido" a otros países como Nicaragua, Argentina, Bolivia o Ecuador, donde, a su juicio, existe una estrategia para "desacreditar sistemáticamente a los medios informativos que no son afines al gobierno".
Santos, que está en Madrid para recoger mañana, en un acto presidido por los Príncipes de Asturias, el premio "Antonio Asensio de Periodismo", otorgado a la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), opina que estos galardones son "un estímulo muy significativo" frente a la "difícil situación de acoso" a la que se enfrentan los medios latinoamericanos.
Esa estrategia, según explicó en declaraciones a EFE, consiste en "atacar la credibilidad" de los medios y, a la vez, "desarrollar todo un esquema legal de medidas judiciales y administrativas tendentes a fortalecer el control del Estado sobre la información y a debilitar a todos los medios privados de oposición".
"Esta situación constituye la preocupación más grande para la libertad de prensa de América Latina porque es una estrategia que parece coordinada, que tiene el sello de Hugo Chávez, una situación importada a otros países y que refleja las pretensiones hegemónicas y de control sobre la información", precisó.
Otra de las amenazas sigue siendo el crimen organizado, "que en el caso de México -dijo- está adquiriendo niveles escalofriantes, más graves, en su opinión, que lo vivido en Colombia "en los 80 y 90 con los cárteles de la droga", señala Santos, quien denuncia que esto también afecta a Guatemala y Brasil.
En relación a las repercusiones de la crisis en la prensa, señaló que el fenómeno es sobre todo bien visible en Estados Unidos, donde ha afectado a medios como "Los Angeles Times", "Chicago Tribune", "New York Times" y "Washington Post", y que empieza a sentirse en Latinoamérica, por lo que propone reaccionar con "fórmulas creativas".
"En América Latina están disminuyendo las alternativas de información impresa, los medios tradicionales", lo que considera que "no es bueno para la democracia".
"No descarto que haya países en América Latina donde la publicidad estatal se esté usando de forma discriminatoria para castigar o premiar a los medios opositores o amigos del gobierno, lo vemos en Nicaragua, Venezuela", aunque, en su opinión, "casi no hay ningún país donde esto no sea una realidad".
Ante esta situación, la SIP, a la que pertenecen más de mil diarios y revistas, y otras organizaciones de libertad de prensa, "sólo puede realizar una labor de denuncia, de movilización, de solidaridad y de creación de conciencia en la sociedad y la opinión publica".
En el caso de Cuba, afirma que se trata de una "situación excepcional", ya que nunca se ha permitido el acceso a la SIP a ese país para visitar a periodistas disidentes encarcelados, y la consideran como una "agencia del imperialismo".
Santos, directivo de "El Tiempo" de Bogotá, defiende el papel de los medios en internet, porque considera que actúan como "un elemento democratizador enorme", aunque haya "muchas personas -dijo- que lo vean como una amenaza a la prensa tradicional".
Sobre la prensa española opinó que "es aparentemente sólida, por el gran número de diarios, que es todavía de gran diversidad en comparación con lo que sucede en América, donde cada vez hay menos periódicos".
"Veo que es una prensa altamente politizada, hay un nivel de debate político muy intenso, lo cual es saludable para una democracia, y es inquietante en la medida en que produzca polarizaciones y sectarismos excesivos, pero en general la veo con un buen estado de salud", afirmó el ex presidente de la SIP, que continúa en la organización como miembro del Comité Ejecutivo.
EFE
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