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En una jornada fría y soleada, desde temprano los electores acudieron en alto número y en forma ordenada a los centros de votación, pudiendo también pronunciarse sobre dos polémicas propuestas sometidas a plebiscito.
El candidato presidencial del Frente Amplio, José "Pepe" Mujica, de 74 años, fue uno de los primeros en sufragar en su circuito electoral, al igual que el saliente mandatario Tabaré Vázquez, un socialista que goza de alta popularidad.
El principal rival de Mujica, el ex presidente Luis Alberto Lacalle, un veterano político de 68 años del histórico Partido Nacional o blanco, recorría comités de su agrupación y anunció que sufragaría al final de la tarde.
Aunque los sondeos de opinión dieron a Mujica una amplia ventaja, ésta no le otorgaría la mayoría absoluta de los votos emitidos que evite una segunda vuelta el 29 de noviembre con Lacalle.
"Tengo confianza y de noche veremos los resultados, mañana el país continúa, estamos todos en el mismo barco", dijo tras votar Mujica, cuyo desaliñado vestir y lenguaje popular salpicado de palabrotas le han dado dolores de cabeza.
Poco después, estaba en su pequeña granja en las afueras de Montevideo trabajando con un tractor.
Vázquez aplicó planes sociales de ayuda a los más pob res y una política económica ordenada y amigable con el mercado, que salvó a Uruguay de caer en recesión por la crisis global y aventó posibles temores de los inversionistas con la llegada de la izquierda al poder.
"Es la fiesta del pueblo uruguayo", dijo el mandatario a un canal de televisión luego de votar. "Después voy a hacer lo que hago todos los domingos, un asadito (barbacoa)", añadió.
Aunque Mujica tiene una posición política más radical que Vázquez, ha prometido seguir la línea adoptada por la izquierda desde que llegó al poder por primera vez en la historia del país en el 2005, sin generar temores en los inversores.
El proceso electoral y la posible llegada a la presidencia de un ex guerrillero en Uruguay fue virtualmente ignorado por los mercados.
El banco de inversiones Barclays Capital dijo el viernes en un informe que piensa que "los resultados de las elecciones del domingo no plantean un riesgo inmediato para la economía o los activos del país".
¿SEGUNDA VUELTA?
Según los sondeos de intención de votos Mujica alcanzó hasta un 46 por ciento de apoyo, cifra que si se confirma no le daría la presidencia este domingo.
Lacalle, nacido en una familia de históricos políticos, abogado y dueño de campos, tuvo un apoyo máximo de un 30 por ciento.
El tercer principal postulante presidencial, Pedro Bordaberry, con apenas cerca de un 14 por ciento, pertenece al Partido Colorado, que junto al Nacional se alternó en el poder desde los albores de la independencia del país en 1825.
El candidato, de 49 años, tuvo el freno de ser hijo de Juan María Bordaberry, quien siendo presidente disolvió el Congreso en 1973 y dio paso a la dictadura militar que se extendió hasta 1985.
Los sondeos previeron una segunda vuelta entre Mujica y Lacalle, pero el Frente tendría mayor posibilidad de mantener su dominio del Congreso, para lo que necesita una mayoría absoluta de votos emitidos y no válidos, en que se descuentan nulos y en blanco, como en el caso de la presidencia.
Una de las propuestas puestas en plebiscito busca anular la ley que descartó el juzgamiento de militares y policías acusados de violar los derechos humanos durante la dictadura, salvo casos excepcionales, aprobada en un referéndum en 1989.
La otra autorizaría el voto epistolar para los uruguayos que viven en el exterior, estimado en cerca de 700.000 contra una población del país de 3,3 millones de habitantes.
La votación cerrará a las 19.30 hora local (2130 GMT) y se podrán divulgar sondeos a boca de urna una hora después. Los primeros datos oficiales se esperan para alrededor de la medianoche del domingo.
Reuters
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