La búsqueda de tecnología y soluciones científicas que contribuyan a mejorar la situación de los productores agrícolas del mundo en desarrollo, es el centro de las deliberaciones de la Reunión Anual del Grupo Consultivo para la Investigación Agrícola Internacional, CGIAR, que sesiona en Ciudad de México hasta este viernes. A la cumbre asisten la ministra venezolana de Ciencia y Tecnología, Marlene Yadira Córdova, y el presidente del Instituto Nacional de Investigaciones Agrícolas de Venezuela, Prudencio Chacón.

De acuerdo con las conclusiones preliminares del foro, el futuro de los productores rurales del mundo en desarrollo depende en gran medida del manejo de la agricultura, por lo que es necesario continuar el apoyo a la investigación agrícola, a efectos de combatir el hambre y la pobreza.

Según proyecciones expuestas en la conferencia, la economía mundial totalizará 133 trillones de dólares a mediados del presente siglo, cuadriplicando el nivel actual. En ese proceso, la agricultura será piedra angular para el desarrollo económico de los países pobres, y su crecimiento ayudará a reducir la pobreza rural y contar con la seguridad alimentaria que hoy no existe.

Ian Johnson, presidente del CGIAR y vicepresidente de Desarrollo Sostenible del Banco Mundial, advirtió que “tenemos que estar preparados para enfrentar los retos del cambio climático, la falta de agua, el incremento de la población mundial en más de dos millardos de habitantes, la mayoría en los países en desarrollo, y la duplicación de la demanda de alimentos en los próximos 40 años”. Aseguró que “estamos dispuestos a enfrentar este desafío con responsabilidad, protección del medio ambiente y equidad social”.

Según un estudio presentado, por cada dólar de los 7 millardos de dólares que ha invertido el CGIAR se obtuvieron 9 dólares adicionales en producción de alimentos. Dicho informe indica que, sin la presencia activa del CGIAR, el ingreso per capita habría disminuido en un promedio de 7 por ciento en las regiones más pobres. A su vez, un contingente adicional de millones de niños hubiese sido víctima de desnutrición y no se habrían podido proteger 300 millones de hectáreas que hoy constituyen un tesoro de la biodiversidad mundial.

El CGIAR es una alianza estratégica que reúne a países, organizaciones regionales e internacionales, instituciones colaboradoras y centros de investigación que juntos movilizan los recursos de la ciencia en beneficio de la población de escasos recursos.

PREMIOS DE CIENCIA 2004

Dentro de la reunión anual del CGIAR se realizó la entrega de los Premios de Ciencia 2004, que reconocen la innovación y excelencia de la investigación agrícola.

Entre los galardonados figura el indio Lava Kumar, del Instituto de Investigación Internacional de Cultivos para las Zonas Tropicales Semiáridas, por su aporte al identificar el agente que causa esterilidad en una planta leguminosa cultivada por centenares de miles de granjeros pobres en Asia y África.

Brian Perry, un epidemiólogo veterinario que trabaja en la base de Nairobi del Instituto Internacional de Investigación Ganadera, fue premiado por su trabajo sobre las dinámicas de control de fiebre aftosa en el ganado.

El reconocimiento para la mejor asociación se concedió a la Sociedad de Gestión Pesquera de la Comunidad, de Bangladesh, por un proyecto que capacita a las comunidades para el mejor uso de la industria pesquera de la cual dependen.

Mientras, el premio al mejor equipo científico de soporte fue concedido a Christine Casal y al equipo del WorldFish Center, que desarrolló una base de datos y un sistema de información sobre peces reconocidos internacionalmente.

El galardón de mejor artículo científico fue para miembros del Instituto de Investigación Internacional del Arroz, con base en Filipinas, por un trabajo sobre el aumento de la acumulación del hierro y del zinc en el arroz transgénico, con miras a ayudar a tratar la anemia por deficiencia de hierro que aflige a un millardo de personas en el mundo.

El Premio Rey Baudouin se confirió a un proyecto conducido por el Centro Internacional de Mejoramiento del Maíz y Trigo de México, que promueve la agricultura de la conservación en beneficio de las familias de los llanos de Indo-Gangetic en Asia del Sur.

Finalmente, se premió la estrategia conjunta de comunicación del Instituto Internacional de Investigación Ganadera, el Ministerio de Kenia para el Desarrollo Ganadero, y el Instituto de Investigación Agrícola de Kenia, orientada a concientizar a los formuladores de políticas públicas para emitir reformas estratégicas en favor de los pobres, en el sector lechero de África del este.

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