Embajador Alvarez pide ayuda a Powell
Venezuela solicitó al secretario de Estado de Estados Unidos, Colin Powell, que "pública y claramente" apoye la decisión que tomen las autoridades electorales de esta nación sudamericana sobre si son o no suficientes las firmas presentadas por la oposición en demanda de un referendo para acortar el mandato del presidente Chávez
"Nosotros estamos gravemente preocupados por las declaraciones de algunas personas en Venezuela de que ellos sólo aceptarán una decisión del CNE (Consejo Nacional Electoral) que señale que hay suficientes firmas para convocar el referendo", dijo el embajador de Venezuela en Washington, Bernardo Alvarez, en una carta enviada al titular del Departamento de Estado con fecha del 18 de mayo.
"Estos individuos están insinuando que la violencia será la respuesta apropiada a un fallo del CNE que indique que no hay firmas suficientes", agregó.
La carta cuyo contenido fue divulgado el martes en Caracas, no menciona las razones que motivan la solicitud venezolana de que Estados Unidos fije su posición respecto al proceso de validación de firmas.
Chávez ha acusado a su colega estadounidense George W. Bush de promover el fallido golpe de abril del 2002 y financiar a grupos opositores locales que estarían promoviendo una conspiración contra su gobierno.
El Departamento de Estado ha rechazado los señalamientos.
La carta destaca que Chávez ha declarado repetidamente que respetará los resultados del proceso de verificación de firmas sin importar el resultado.
Chávez dijo el domingo en su alocución semanal que el referendo "no me quita el sueño", días antes que comience el proceso de ratificación de 1,1 millón de firmas en relación con una consulta para recortar el mandato presidencial.
En esa ocasión también reiteró denuncias de que la oposición cometió un fraude masivo en la recolección de las firmas para solicitar el referendo.
Los observadores internacionales, entre quienes se incluyen el Centro Carter y una delegación de la OEA, dicen que no han visto señales de fraude.
Entre el 28 y 30 de mayo se celebrará un proceso de ratificación o anulación de firmas recolectadas a favor de un referendo contra Chávez.
De las más de tres millones de firmas recolectadas por la oposición en diciembre en favor del referendo, el CNE invalidó de forma definitiva 375.241 por no cumplir con las normas, y obligó a 1.192.914 personas a confirmar la veracidad de sus rúbricas.
Para llamar al referendo son necesarias 2,43 millones de firmas.
Si todos los requerimientos se cumplen, el referendo presidencial se realizaría el 8 de agosto, según el CNE. 
Terra / Reuters
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